ヒトが摂るべき栄養素は大きく分類の弊害も考えて、所要量だけでなく、許容上限摂取量までが明記されている。生物の生命維持、正常な機能や形態の維持生物が生物としてのかたちを維持すること、そして成長のためには、必要なモノを外界からカラダに取り入れることが必要だ。この、外から取り入れるべきものを栄養素という。ヒトが摂るべき栄養素は大きく分類して５種類。①炭水化物、②脂質、③タンパク質、④ミネラル、⑤ビタミン。これらは総称して５大栄養素と呼ばれている。また、栄養素は、カラダヘの作用別に分類すると、次のようにもいえる。①エネルギーの供給源となるもの熱量素脂質、炭水化物、タンパク質。②生体組織の構成成分となる構成素タンパク質、ミネラル、そして水。③生体機能の調整に関与する調整素主にミネラル、ビタミン。それぞれの働きを知り、自分に必要な量を摂取するのが大切だ。