１９４０昭和１５年に国民食栄養基準として発表された防のために標準となるエネルギ－及び各栄養素の摂取量を示したもの。厚生省現厚生労働省が定めたもの。年齢別、性別、生活活動強度別のグループごとの１日当たりの標準的なエネルギー所要量や、タンパク質、脂質、各種ビタミンやミネラルの摂取量の基準を算出してある。１９４０昭和１５年に国民食栄養基準として発表されたのが始まりで、現在の様式になったのは７０年からである。生活環境や、条件、平均的な体格などの変化をフォローするために５年ごとに改定される。最新は第６次改定版で、特にビタミン、ミネラルに関しては、過剰摂取の弊害も考えて、所要量だけでなく、許容上限摂取量までが明記されている。生物の生命維持、正常な機能や形態の維持生物が生物としてのかたちを維持すること、そして成長のためには、必要なモノを外界からカラダに取り入れることが必要だ。この、外から取り入れるべきものを栄養素という。